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Lac Natron | Tanzanie : L’étonnant lac qui pétrifie les animaux [Vidéos]

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Time : 1 mn 24 / [1/3]

 

Un pigment rouge donne sa couleur exceptionnelle au lac Natron en Tanzanie… et aux flamants roses qui s’y nourrissent.

 

 

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Tanzanie

 

Tanzanie - Lac Natron

 

Lac Natron 

L’étonnant lac qui transforme les animaux en statues de pierre

 

 

 

Le lac Natron, en Tanzanie, est l’un des lacs les plus calmes d’Afrique. Tellement calme que c’en est presque mortel. En 2011, un photographe s’est rendu auprès du lac lorsque celui-ci était à un bas niveau. Quelle n’a pas été sa surprise en découvrant les corps pétrifiés de nombreux animaux.

 

 

Quelques algues, une seule espèce de poisson et une colonie de flamands nains. Voilà les seules espèces irréductibles qui bravent les eaux du lac Natron, en Tanzanie. Tous les autres, qui ont la mauvaise idée de s’aventurer dans ou près des eaux du lac finissent inévitablement calcifiés. Lorsqu’il s’est rendu sur les rives du lac, le photographe Nick Brandt a dû se rendre à l’évidence : il existe, en Afrique, un lac qui transforme les animaux en statue de pierre.

 

« Lorsque j’ai aperçu ces créatures pour la première fois, sur le lac, j’étais stupéfait. J’ai ensuite voulu les mettre en scène comme s’ils étaient encore vivants. », explique-t-il, repris par le Smithsonian Mag. Pendant plusieurs semaines, le photographe a récolté des spécimens particulièrement bien conservés auprès des locaux. « Lorsque j’ai pu récupérer le corps complet d’un aigle, c’était extraordinaire. », s’exclame-t-il.

 

La réalité est, en revanche, un peu plus compliquée pour l’écosystème du lac Natron.

 

 

Tanzanie - Lac Natron - Animaux pétrifiés - 1

 

 

Un lac salé et très alcalin

Situé au nord de la Tanzanie, le lac Natron est, à la différence de la plupart des lacs (qui contiennent de l’eau douce), un lac salé. Autrement dit, il contient de l’eau recélant de grandes quantités de sel, ce qui permet à cette eau d’arriver dans le lac, mais lui empêche de s’en échapper. Elle peut seulement se dissiper par évaporation. Dans le monde, les lacs salés sont peu fréquents. Les plus connus sont la Mer Morte, le Grand Lac Salé en Amérique ou encore la Mer Caspienne.

 

En revanche, contrairement à ces derniers, le lac Natron est extrêmement alcalin. Cela signifie que son pH est supérieur au pH neutre qui est de 7. D’après les mesures réalisées par des scientifiques, le pH du lac est de 10,5, soit presque aussi élevé que celui de l’ammoniaque qui est de 11,6. Si le milieu est aussi alcalin, c’est à cause des grandes quantités de natron (mélange de soude et de bicarbonate de sodium) contenues dans l’eau et qui ont donné son nom au lac.

 

Par conséquent, le moindre contact avec l’eau peut s’avérer dangereux, que ce soit pour les humains ou pour les animaux. « L’eau est tellement caustique qu’elle inflige une douleur incroyable à la moindre petite coupure. D’ailleurs, personne ne va jamais y nager, ce serait complément fou. », témoigne le photographe, repris par LiveScience.

 

 

Tanzanie - Lac Natron - Animaux pétrifiés - 2

 

 

Un écosystème un peu spécial

Comme on peut l’imaginer, seules quelques espèces peuvent endurer cet environnement et ces conditions très particulières. Avec un pH de 10,5 et une eau qui peut chauffer jusqu’à 60 degrés, seules quelques algues et trois espèces de poissons dont deux endémiques au lac (Alcolapia latilabris, Alcolapia ndalalani et Alcolapia alcalica qui n’est pas endémique), supportent ces conditions de vie.

 

Une colonie de flamants nains vient, tout de même, se reproduire sur les rives du lac Natron, afin de se nourrir de ses micro-algues, notamment les spirulines présentes en grandes quantités. C’est d’ailleurs à cet endroit qu’a été tourné le film “Les Ailes Pourpres” réalisé par Matthew Aeberhard et Leander Ward. En revanche, de nombreuses espèces traversent à leurs risques et périls ce territoire.

 

Régulièrement, de nombreux oiseaux et chauves-souris le survolent et malheureusement, s’y “écrasent”. Nick Brandt pense que les eaux denses et chimiques du lac agissent comme un miroir donnant l’impression aux oiseaux qu’ils volent toujours dans le ciel.

 

 

Tanzanie - Lac Natron - Animaux pétrifiés - 3

 

 

Des spécimens pétrifiés

Une fois les animaux tombés dans le lac, les éléments chimiques agissent et transforment les corps, les pétrifiant totalement. Néanmoins, « personne ne sait exactement comment ils meurent.», s’étonne le photographe dans son livre intitulé “Across The Ravaged Land”. Lorsque la saison sèche arrive, l’eau se retire et laisse derrière elle ses carcasses desséchées, figées et intrigantes.

 

Pour la série de photo intitulée “The Calcified”, parue dans le numéro du New Scientist de ce mois-ci, Nick Brandt précise que les animaux ont été mis en scène. Mais leur position est exactement celle dans laquelle ils ont été retrouvés.

 

 

Tanzanie - Lac Natron - Animaux pétrifiés - 4

 

Tanzanie - Lac Natron - Animaux pétrifiés - 6

 

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Tanzanie - Lac Natron - Animaux pétrifiés - 5

 

 

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Tanzanie - Lac Natron - B & W

 

 

Source :

http://www.nickbrandt.com/Text_page.cfm?pID=2706

https://www.huffingtonpost.fr/2013/10/03/animaux-calcifies-lac-natron-nick-brand_n_4041974.html

http://www.maxisciences.com/lac/lac-natron-l-039-etonnant-lac-qui-transforme-les-animaux-en-statues-de-pierre_art30963.html

 

Vidéo :

[1] En Tanzanie, le lac Natron est menacé – Brut / YouTube

[2] The Killer Lake in Africa that Turns Animals into Stones – 2nacheki / YouTube

[3] Lake Natron, Tanzania – Jo ris / YouTube

58 commentaires

      2. Sincèrement désolé mais je en le trouve pas.

        Pourriez-vous me communiquer l’URL complète s’il vous plait (http://…….).

        Je vous remercie

      5. Ah effectivement je viens de découvrir ce message tout comme toi.
        Je vois ce que je peux faire et reviens vers toi.

      8. Ca y est.

        J’ai liké 3 de tes articles et je me suis abonné.

        Normalement, cela devrait être bon de ton côté.

      9. Génial, j’ai vu ça.
        Merci beaucoup pour tes multiples passages forts bien sympathiques , demain c’est mon tour de m’attarder sur tes articles.
        Bonne soirée.
        Bien à toi
        Tony

    1. C’est assez particulier comme région.

      Quant à savoir si la nature est cruelle… Je ne saurais le dire car il n’y a pas de préméditation, de profit, etc…. Je dirais qu’elle neutre. Le bien et le mal n’existent pas dans la nature.

      Mais je puis me tromper.

      Qu’en penses-tu ?

      1. En effet, je crois que c’est un peu comme la théorie de la beauté et de la laideur dans l’art. Les deux cohabitent harmonieusement. Ca n’est pas une contradiction mais une perspective différente sur un même objet.

      2. Je te remercie car tu as parfaitement décrit ce que je voulais exprimer.

        C’est tout à fait cela.

  15. En Tant que Visiteur, je ne savait pas que la Mythique Méduse
    habitant cette contrée pour s’entraîner à changer de pauvres
    animaux en pierres, mais tout de même, il fallait osez pour de
    belles photographies, bravo quelle courage.

      1. Je t’en prie Elisa.

        Ps : Je ne t’ai pas oublié pour ton livre mais en ce moment je suis un peu partout….

  17. Contrairement à la rumeur et cette “fake news”, ces animaux ne sont pas morts pétrifiés mais déshydartés. C’est Nick Brandt qui a créé ces postures pour accentué le côté dramatique de cette mise en scène.

    1. Bonsoir,

      Merci pour votre commentaire mais cela est indiqué dans l’article et les sources, notamment dans celle Nick Brandt (fin de l’article).

      Toutefois, je viens de souligner les dires Nick Brandt à ce propos, à savoir : « Nick Brandt précise que les animaux ont été mis en scène. »

      Cordialement.