Le business du sang [Vidéo]

Symbole de générosité, donner son sang est l’un des gestes les plus nobles qui soient. Plus de 100 millions de dons de sang sont ainsi collectés chaque année dans le monde. Pour la Croix Rouge, le message est clair : « Donner son sang, c’est sauver des vies. » C’est un fait. Mais les choses ne sont pas si simples.

La santé est une industrie, et le plasma est rare, et donc cher. Le don du sang n’échappe pas aux lois du marché. La plus grande partie du sang collecté est en réalité confiée à des entreprises privées. La Croix Rouge ne s’en vante pas. En Suisse par exemple, 20 % seulement du plasma va aux hôpitaux, les 80 % restants étant destinés à des sociétés pharmaceutiques, qui en rachètent chaque année 80 000 litres. La Croix Rouge, qui a le monopole de la collecte en Suisse, en retire au passage près de 10 millions de francs. Quelques entreprises se partagent ainsi le marché mondial du plasma qui représente 17 milliards de dollars. Un marché en forte croissance…

Direction les Etats-Unis, premier exportateur de plasma humain avec 70 % du marché mondial. Là-bas, la rémunération des donneurs est légale. A Cleveland, une ville ravagée par la crise, les quatre géants du secteur sont installés dans les quartiers les plus pauvres de la périphérie. Ici les files d’attente se bousculent dès l’aurore et les centres de prélèvement ne désemplissent pas. « Personne ne fait ça pour des raisons morales. », avance un jeune homme. « Personne ne fait ça pour aider des gens. C’est un effet secondaire si ça aide des gens. » Non, ils font « ça » pour l’argent, à raison de deux prélèvements par semaine (quand la Croix Rouge recommande de ne pas dépasser une prise par mois !) et 20 dollars la séance.

« Le nouveau cannibalisme »

Ces foules de pauvres offrent un réservoir de matière première sans limites : les centres fonctionnent douze heures par jour sept jours sur sept. Un donneur, amer : « C’est un travail, je fournis un produit. Je suis comme une vache, je donne du lait ! » Selon un sociologue de l’université du Michigan, « Le nombre de familles qui déclarent gagner moins de 2 dollars par jour et par personne a plus que doublé en quinze ans. La demande d’aide alimentaire d’urgence a explosé. Le don du sang est souvent l’unique source de revenus du foyer ». Le sang des pauvres vient gonfler les profits des multinationales.

Cette marchandisation du corps pourrait entraîner des risques sanitaires accrus, car le don rémunéré présente un danger : il incite les donneurs à mentir sur leur état de santé, et attire une population à risques. « Je donne mon plasma pour me payer ma dose. Tout le monde est gagnant ! » Nombreux sont ceux qui se droguent. « Finalement, c’est l’exploitation de l’homme par l’homme. Certains appellent ça le nouveau cannibalisme. »

En dénonçant ces pratiques douteuses, ce documentaire éclaire aussi sur les dangers d’une libéralisation progressive de la santé. Ainsi, en juillet 2015, la France a pris la décision de privatiser les systèmes de dons et a autorisé la société Octapharma à vendre, à prix d’or, ses poches de plasma et ses médicaments dérivés aux hôpitaux français. Suite au scandale du sang contaminé, dans les années 1990, les contrôles ont été considérablement renforcés dans le monde entier. Du moins dans le spectre des risques connus. Mais il suffirait qu’apparaisse un nouveau virus…