Chine : La ville de Chengdu envisage de lancer une lune artificielle pour remplacer ses lampadaires

Pour illustration

Une lune artificielle pourrait fournir huit fois plus de lumière qu’une pleine lune, supprimant ainsi le besoin de lampadaires…

Dans la ville chinoise de Chengdu, les responsables prévoient de remplacer les lampadaires par un satellite projetant une lueur artificielle, appuyant ainsi le clair de la Lune. Tout pourrait se jouer en 2020.

Avec ses plus de 14 millions d’habitants, Chengdu est la capitale de la province de Sichuan, au centre-ouest de la Chine. Baignée par la lueur des lampadaires, la ville promet de bientôt remplacer son système d’éclairage au sol par une forme nouvelle de lueur artificielle « conçue pour compléter la Lune ». L’idée serait ici de concevoir un satellite capable d’éclairer une zone d’un diamètre de 10 à 80 km. Selon Wu Chunfeng, un entrepreneur privé dans le domaine de la science et de la technologie aérospatiale à l’origine du projet, les tests effectués seraient suffisamment concluants pour envisager un lancement en 2020.

Selon les médias locaux, le remplacement des sources d’énergie traditionnelles par une lueur artificielle placée dans le ciel pourrait permettre une réduction de la consommation d’énergie. Elle amènerait à faire une économie de 20 milliards de yuans après cinq ans seulement. Mais un problème se pose. Si les niveaux de lumière peuvent effectivement être contrôlés depuis la Terre pour n’offrir qu’une lueur équivalente à celle du crépuscule, beaucoup s’interrogent en revanche sur l’impact de cette “absence de nuit” sur la vie nocturne animale. Les responsables de ce projet affirment que non.

Ce nouveau programme n’est pas sans rappeler un système similaire mis en place en 2013 par la ville norvégienne de Rjukan, au nord du pays, qui ne bénéficie d’aucun ensoleillement pendant une bonne partie de l’année. Trois miroirs contrôlés par ordinateur avaient en effet été mis en place pour dévier la lumière du Soleil depuis l’espace, ainsi reflétée sur la place principale de la ville.